Filtration : les filtres

La filtration est indispensable à l’équilibre du bac et, sans elle, il faudrait changer l’eau presque tous les jours. Le filtre est un peu le rein de l’aquarium : il va recycler et purifier l’eau du bac. Mais à la différence d’un rein, il n’y a pas évacuation des déchets : il faudra le faire à la main lors l’entretien du filtre.
Organe vital de l’aquarium, le filtre ne doit pas être arrêté au-delà de quelques heures.

Le principe des filtres

Tous les filtres obéissent au même principe : l’eau est prélevée, elle passe à travers différentes masses filtrantes aux propriétés et rôles différents, qui vont retenir les déchets (filtration mécanique), traiter grâce à des bactéries (filtration biologique), retenir ou diffuser certaines substances (filtration chimique), et enfin l’eau retourne dans le bac.

Les différents types de filtres

Il existe plusieurs types de filtres, qui ont leurs avantages et leurs inconvénients. Ils sont internes (dans le bac) ou externes (hors du bac). On peut citer en interne le filtre interne compact, la décantation interne, le filtre à exhausteur, le filtre sous sable, et en externe le filtre externe compact, la décantation externe, le filtre semi-humide, le filtre à ruissellement, le filtre sur lit de sable fluidisé.

En général, un aquarium est livré avec un des trois filtres suivants : filtre compact interne, décantation interne ou filtre compact externe.
Les filtres compacts internes et externes se ressemblent : ils sont composés principalement d’une chambre remplie des masses filtrantes à travers laquelle une pompe va faire circuler l’eau. Les versions internes sont à réserver aux petits bacs (jusqu'à 100 litres environ) et les versions externes aux grands bacs (à partir de 100 litres).
Les décantations internes des aquariums en pack (type Juwel ou Ferplast) ressemblent finalement à un filtre interne, mais avec une chambre en plusieurs compartiments. L’appellation me semble en fait impropre dans ce cas et il s’agit plus d’une variété de filtres internes.


Exemples de filtres interne et externe (Rena) et d'une décantation interne (Ferplast)

Les autres types de filtres sont à réserver à l’aquariophile confirmé aimant expérimenter.

Quel filtre choisir ?

Soit votre bac est livré avec un filtre et vous pouvez l’utiliser au moins pour débuter à condition qu’il soit correct et suffisant, soit vous devez choisir votre équipement.

Le meilleur compromis reste le filtre compact externe : facilité d’utilisation et d’entretien, forte puissance et importance du volume utile contre encombrement et risque (quasi nul) de fuites.
Le filtre compact interne est moins esthétique, limité en volume et moins simple d’entretien.
La décantation interne des packs semble plus séduisante car compacte et tout-en-un, mais à la longue elle montre ses limites en volume et en entretien.

Le filtre est caractérisé par sont débit horaire, en litres par heures. Il est recommandé de prendre un débit horaire d’environ 3 fois le volume du bac (par exemple 600 l/h pour un bac de 200 l). En pratique, le débit réel sera plus faible : résistance des masses filtrantes, longueur et propreté des tuyaux, etc. Pour un bac avec de gros pollueurs (comme des poissons rouges, ou des cichlidés), on peut prendre jusqu'à 5 fois.
Inutile de prendre trop puissant : cela va créer trop de remous et peut gêner certains poissons. Veiller à bien casser le flux de rejet dans ce cas.

Le filtre est un organe vital de votre aquarium. Ne faites pas de mauvaises économies : prenez un filtre correctement dimensionné et d’une marque reconnue. La marque Eheim semble plébiscitée, mais d’autres marques ont des produits corrects : Rena, Hagen, JBL, etc.

Pour continuer :
- Filtration et masses filtrantes
- Filtration : un exemple d'organisation du filtre (à venir)